개미는 단맛의 감로를 얻기 위해 진딧물을 기른다

개미는 진딧물과 놀라운 공생 관계를 맺습니다. 기본적으로 단맛의 영양가 높은 감로를 얻기 위해 진딧물을 기릅니다. 개미는 더듬이로 진딧물을 부드럽게 쓰다듬어 감로 분비를 자극합니다. 진딧물은 식물 수액으로 이 달콤한 분비물을 만듭니다. 그 대가로 개미는 무당벌레 같은 포식자로부터 진딧물을 보호합니다. 심지어 새로운 먹이 장소로 진딧물을 옮기기도 합니다. 이 협력 관계는 양쪽에 이득이 됩니다. 진딧물은 안전을 얻고, 개미는 믿을 수 있는 탄수화물이 풍부한 먹이를 얻습니다. 전 세계적으로 관찰되는 이 정교한 상리공생은 복잡한 경제가 고등 동물에게만 존재한다는 생각에 이의를 제기합니다. 화석 증거에 따르면 이 관계는 5천만 년 전으로 거슬러 올라갑니다. 흥미롭게도 이 개미-진딧물 동맹은 농업에 영향을 미칠 수 있습니다. 개미가 때때로 작물에 해를 끼치는 진딧물을 보호하기 때문입니다. 이로 인해 농부들은 유대 관계를 방해하기 위해 천적을 도입하기도 합니다.