マヤの書物には天体の動きが記録されていた

古代マヤ人は、天文学的観測と暦の知識を綿密に記録するため、「絵文書（コデックス）」と呼ばれる折り畳み式の書物を作りました。イチジクの木の樹皮紙で作られ、鮮やかな象形文字で描かれたこれらの屏風のような書物には、複雑な図や表が含まれていました。11世紀から13世紀にさかのぼる、コロンブス以前の絵文書は4点しか現存していません。例えば、ドレスデン絵文書には、日食や月食の予測、金星の584日周期など、詳細な天文学的表が示されています。これは、望遠鏡なしで達成されたマヤ人の深い天文学的専門知識を示しており、彼らの農業と儀式生活を支えていました。彼らは太陽年を365.2420日と計算しており、今日の値に驚くほど近いものです。