クジラのヒレに隠された5本の指と手首の骨

クジラのヒレは、水中を進むための頑丈なパドルのように見えます。しかしその内部構造は、かつて陸上で生活していた過去を驚くほど鮮明に物語っています。厚い皮下脂肪の下には、5本の指、手のひら、そして複雑な手首の骨など、人間の手とほぼ同じ骨格が隠されています。これらの骨は、5,000万年前に陸を歩いていた大型犬ほどの大きさの4本足の哺乳類、つまりクジラの祖先の名残なのです。