光る菌類が湿った森を照らす

夜の森の地面が光る様子を想像してみてください。生物発光する菌類は、化学反応で光を放ちます。これは主に湿度の高い森林地帯で見られます。この自然な光は生物発光と呼ばれます。ルシフェリンという分子が酸化し、ルシフェラーゼという酵素が触媒となって光を放ちます。熱はほとんど発生しません。熱帯雨林のような薄暗く湿った場所で最もよく見えます。そこでは80種以上の光る菌類が朽ち木に生息しています。