コモドオオトカゲは毒で獲物を殺す、細菌だけではない

世界最大のトカゲであるコモドオオトカゲは、長い間、敗血症性の咬傷で獲物を殺すと考えられていました。しかし、2009年の研究で真の武器が明らかになりました。それは特殊な毒腺です。これらの腺は、抗凝固剤や血圧降下剤を含む強力な毒素の混合物を生成します。これにより、シカやスイギュウのような大型動物を急速に弱らせます。この毒は、コモドオオトカゲが長い格闘なしに巨大な獲物を動けなくし、捕食することを可能にします。4〜5ミリリットルの毒を注入することで、コモドオオトカゲは一度の食事で体重の最大80パーセントを食べることができます。これは、彼らの厳しい生息地で生き残るための重要な適応です。