ザトウクジラの歌は海域ごとに毎年変化する

ザトウクジラは、繁殖期にオスが歌う複雑な歌で有名です。これらの凝った歌は最長30分続きます。北太平洋などの異なる海洋個体群内で毎年進化します。生物学者のケイティ・ペインを含む研究者たちは、ある個体群のすべてのオスが毎年徐々に歌を修正し、新しい要素を導入することを発見しました。この文化的進化は学習を通じて起こります。若いクジラが年長のオスの歌を真似て洗練させるのです。これは人間の伝統とよく似ています。この年ごとの変化は、科学者が個体群の動態を追跡するのに役立ちます。かつて絶滅危惧種だったこの種の保護活動にも貢献しています。