宇宙線は光速に近い速度で宇宙を駆け巡る

陽子などの素粒子が、光速の99%以上の速度で宇宙を駆け抜けるのを想像してみてください。これらの「宇宙線」は、超新星爆発のような激しい現象から発生します。衝撃波がそれらを極限の速度まで加速させるのです。1912年に発見されて以来、宇宙線は常に地球に降り注いでいます。そのエネルギーは、私たちの最も強力な粒子加速器が達成できるものをはるかに超えています。