生まれるずっと前から、人間の胎児は聞き慣れた声、特に母親の声を認識し、好みます。これは、胎内での社会的・言語的発達の驚くべき始まりを示しています。 人間の胎児は妊娠18〜20週頃から音を聞き始めます。聴覚システムが発達するためです。妊娠後期、約28〜30週には、異なる声を区別できます。母親のような聞き慣れた声を好むこともあります。