Le mot homosexuel est apparu pour la première fois en 1869
Avant la fin du XIXe siècle, le concept moderne d'identité sexuelle fixe n'existait pas dans les archives écrites.
En 1869, l'écrivain hongrois Karl Maria Kertbeny écrit une lettre à un avocat allemand qui va, sans le vouloir, transformer notre vision de l'identité humaine. Dans cette correspondance, Kertbeny utilise pour la première fois à l'écrit le terme allemand pour 'homosexuel'. Bien que le désir entre personnes de même sexe soit documenté depuis des millénaires, il était jusqu'alors perçu comme une succession d'actes isolés plutôt que comme un trait fondamental de la nature d'un individu.