Le miel servait de liant à l'encre des Romains
Si les écrivains modernes voient en l'abeille un symbole de travail, les érudits de l'Antiquité entretenaient un lien concret avec la ruche à travers l'encre même qu'ils utilisaient.
Dans l'Antiquité, le lien entre la littérature et les abeilles dépassait la simple métaphore. Si des poètes comme Virgile louaient ces insectes pour leur sens de l'ordre, les artisans comptaient sur leurs produits pour fabriquer les outils de l'écriture. Le miel servait couramment de liant dans les recettes d'encre anciennes. Il permettait de maintenir la cohésion des pigments afin qu'ils puissent être absorbés par le calame.