Les ouvriers de l'Égypte antique ont mené la première grève documentée
Au XIIe siècle avant J.-C., des bâtisseurs de tombes égyptiens ont arrêté le travail pour protester contre le retard de leurs rations. C'est la plus ancienne grève ouvrière connue de l'histoire.
Sous le règne de Ramsès III, vers 1159 avant J.-C., des artisans de Deir el-Médineh ont cessé le travail. Leurs rations mensuelles de grains avaient dix-huit jours de retard. Ces ouvriers construisaient les tombes royales de la Vallée des Rois. Ils ont marché vers les temples funéraires voisins en criant 'Nous avons faim' pour réclamer leur salaire.