Les transits d'exoplanètes révèlent des mondes cachés
Quand une exoplanète passe devant son étoile, elle atténue brièvement sa lumière. Cela permet aux astronomes de découvrir des mondes lointains. Ils peuvent même sonder leurs atmosphères pour des signes de vie.
Les astronomes détectent des exoplanètes lointaines. Ils observent une légère baisse de luminosité d'une étoile. Cela se produit quand une planète passe devant elle. Cette "méthode des transits" fonctionne si l'orbite de la planète est alignée avec notre vue. Elle crée une subtile éclipse cosmique. Pour les planètes de la taille de la Terre, la baisse peut être de 0,01 %. Cela demande des instruments très précis.
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