La destruction de la bibliothèque d'Alexandrie n'a pas été un seul incendie
L'ancienne bibliothèque d'Alexandrie a connu un déclin progressif. Plusieurs événements ont causé la perte irremplaçable d'innombrables textes.
La légendaire bibliothèque d'Alexandrie, phare du savoir antique, n'a pas disparu dans un seul incendie catastrophique. C'est ce que l'on croit souvent. Son déclin fut un processus lent et tragique, s'étendant sur des siècles. Lors du siège de Jules César en 48 av. J.-C., des incendies ont accidentellement détruit des dizaines de milliers de rouleaux. Des dommages ultérieurs sont venus de la négligence, des conflits et d'actes délibérés. Par exemple, des zélotes chrétiens ont peut-être ciblé les structures de la bibliothèque en 391 apr. J.-C. Cette perte progressive a coupé l'accès à d'innombrables textes fondamentaux. Cela inclut des œuvres d'Aristote et d'Euclide. Cela a potentiellement retardé le progrès scientifique pendant des siècles. Bien que beaucoup ait été perdu, certains textes ont survécu. Des copies faites ailleurs ont préservé des échos de son vaste héritage.