China guardó los secretos de la seda durante 3.000 años
Durante milenios, China mantuvo el secreto de la producción de seda bajo estricta vigilancia. Esto creó un monopolio global. Dicho monopolio moldeó el comercio, la riqueza y el poder en las civilizaciones antiguas.
Durante casi 3.000 años, China protegió ferozmente el arte de la producción de seda. Esta práctica se conoce como sericultura. Originada alrededor del 2700 a. C., el gobierno chino castigaba con la muerte la revelación de estas técnicas. Esto aseguró un lucrativo monopolio sobre el lujoso tejido. Este secreto fue vital. La seda se convirtió en un símbolo de riqueza y estatus. Impulsó el establecimiento de la red comercial de la Ruta de la Seda en el siglo II a. C. Este poder económico influyó en la diplomacia y la guerra. Los imperios competían por acceder al material sin conocer sus orígenes. Los secretos finalmente escaparon a mediados del siglo VI d. C. Dos monjes sacaron de contrabando huevos de gusanos de seda de China. Así introdujeron la sericultura en Occidente. Esto finalmente democratizó la producción de seda en todo el mundo.