Korallenriffe wachsen im Schneckentempo
Korallenriffe wachsen erstaunlich langsam, nur 1 bis 10 Zentimeter pro Jahr. Dies zeigt ihre Anfälligkeit für Umweltveränderungen. Dennoch unterstützen sie eine riesige Meeresvielfalt.
Korallenriffe wachsen unglaublich langsam. Sie dehnen sich jährlich nur 1 bis 10 Zentimeter aus. Dieses langsame Tempo bedeutet: Diese Unterwasserstädte brauchen sehr lange zur Bildung. Winzige Polypen scheiden Kalziumkarbonat aus und bauen sie auf. Das Great Barrier Reef ist über 2.300 Kilometer lang. Es entstand über etwa 500.000 Jahre durch diesen mühsamen Prozess. Warme, sonnige Gewässer beschleunigen das Wachstum. Kühlere oder verschmutzte Bedingungen verlangsamen es. Diese langsame Ausdehnung ist entscheidend. Schon geringe Störungen können die Erholung behindern. Meeresversauerung durch Klimawandel ist ein Beispiel. Dies kann Jahrzehnte oder Jahrhunderte dauern. Ein Viertel allen Meereslebens wird von diesen „Regenwäldern der Meere“ unterstützt. Sie sind bedroht.