肾脏每天处理全身血液三十次以上，过滤近180升血浆，以维持体内化学环境的精确平衡。 每个肾脏含有约一百万个肾单位，通过直径仅为8纳米的微孔过滤血液。这套系统每分钟产生125毫升滤液，每天总量达180升，远超人体内实际存在的5升血液。