“神话”一词最初指代真实的公共叙事，后来含义发生了反转

希腊语词汇“mythos”最初只是“言说”或“叙事”的中性描述词，直到后来发生语义反转，才演变成“虚假”的代名词。公元前400年左右，柏拉图首次引入“mythologia”一词，旨在将虚构故事与哲学探究区分开来。15世纪，约翰·利德盖特在《特洛伊书》中将“mythology”引入英语，将其作为解读寓言的一种方式。