每种动物的生命都始于一个被称为囊胚的空心细胞球

动物界的定义特征是囊胚，即在胚胎发育早期形成的一个空心细胞球。这一结构出现于约 6.5 亿年前，它使原肠胚形成成为可能——在这个过程中，细胞向内迁移，形成不同的组织层，最终发育成皮肤、肌肉和器官。即使是最原始的动物海绵，在定居发育为成体前，也会产生能游泳的囊胚幼虫。