世界上最小的动物比人类红细胞还要小

谢克尔粘体虫（Myxobolus shekel）代表了动物体型简化的极限，其直径仅为 8.5 微米。虽然大多数动物向更复杂的方向进化，但这种粘孢子虫寄生虫在约 5 亿年前脱离刺胞动物祖先以后，走上了相反的道路。通过舍弃几乎所有典型的动物特征——包括器官、神经和传统的肠道——它演化出了一种在鱼脑中生存的精简形态。