寒武纪大爆发在极短的地质窗口内见证了几乎所有主要动物门类的出现,这很可能是由海洋含氧量的关键性上升所触发的。 约5.41亿年前,化石记录发生了剧变,即‘寒武纪大爆发’。在短短一两千万年间——这在地址年代中仅是弹指一挥间——拥有眼睛、外壳和捕食行为的复杂动物成批出现。证据表明,当时海洋含氧量终于突破了10%的阈值。