虽然大多数流星会无害地烧毁,但巨大的火球能将大气压缩成发光的等离子体。它们在高速坠落中幸存,并以炮弹般的爆炸力撞击地球。 大多数流星会化为灰尘。但重达一吨的罕见火球能穿过地球大气层。这些天体以每秒 30 到 70 公里的惊人速度进入。它们压缩前方的空气,产生 5,000 摄氏度的发光等离子体。