1203年，原本进攻埃及的十字军转而攻占了基督教城市君士坦丁堡

第四次十字军东征仍是历史上最具争议的事件之一。1203年7月，一支原定前往埃及的军队抵达君士坦丁堡城下。他们介入了拜占庭的权力斗争。由于承诺的酬金未能兑现，十字军攻破了坚固的城防。皇帝阿莱克修斯三世被迫在深夜逃亡。