1861年,夹在南北方之间的肯塔基州试图成为中立绿洲。这是一场绝望的政治博弈,短暂推迟了不可避免的内战冲突。 1861年5月20日,州长贝里亚·马戈芬正式宣布肯塔基州在美国内战中保持中立。这种'武装中立'是一次大胆的尝试。肯塔基州地理位置关键,是南北双方的重要缓冲地带。州长希望以此避免该州成为主要战场。