全球遗产铁路运动始于1951年。当时威尔士的一群热心爱好者从废料堆中救出了一条窄轨铁路。这证明了志愿者也可以经营铁路。 1951年5月14日,塔里林铁路创造了历史。它是世界上第一条完全由志愿者运营的铁路线。在原主去世后,这条陷入困境的威尔士铁路面临永久关闭。直到一个保护协会介入,维护其历史悠久的蒸汽机车和轨道。