1996年,捷克共和国正式申请加入欧盟,迈出了融入西方体系的第一步。这标志着它与受苏联影响的过去彻底决裂。 天鹅绒革命结束共产主义统治仅七年后,捷克于1996年提交了加入欧盟的正式申请。总理瓦茨拉夫·克劳斯递交了请求。这标志着一个曾处于铁幕后数十年的国家象征性地'回归欧洲'。这是该国对民主和自由市场经济承诺的宣言。