每滴雨水都含有独特的化学特征。这取决于氢和氧同位素的比例。科学家借此可以追踪全球水分跨越大陆和时间的移动。 同位素是水分子中的天然追踪器。它们能反映云层形成时的温度和湿度。较重的同位素通常会先随雨水降落。这意味着风暴在向内陆移动或越过山脉时,其原子组成会发生变化。