算盘早于书面数字出现

令人惊讶的是，算盘这种巧妙的计算工具，可能在人们书写数字之前就已经存在于一些古代社会了。考古发现表明，最早的算盘大约在公元前2400年出现在美索不达米亚，当时人们用泥板来计数。这意味着实用的数学工具在标准化数字符号普及之前，就已经帮助了贸易和日常生活。