İtalya, 19. yüzyıl ayaklanmasından önce yedi ayrı devletten oluşan bir topluluktu
İtalya, birleşik bir ulus olmadan çok önce yedi bağımsız devletten oluşan parçalı bir yapıydı. 19. yüzyıldaki cumhuriyetçi idealizm dalgası yarımadayı tamamen değiştirdi.
Modern İtalya ulusu, yedi farklı devleti tek bir cumhuriyette birleştirmeyi amaçlayan Risorgimento hareketinden doğdu. Giuseppe Mazzini, 1831 yılında Genç İtalya cemiyetini kurdu. Bu cemiyet, monarşi yönetimine meydan okumayı ve antik Roma'daki 'Res Publica' kavramını canlandırmayı hedefliyordu. Bu kavramda güç tek bir krala değil, halka aitti.