İpek yolu: sadece ticaret yollarından fazlası

İpek Yolu, MÖ 2. yüzyıldan MS 14. yüzyıla kadar Doğu'yu Batı'ya bağlayan antik bir süper otoyoldu. Sadece ipek ve baharat taşımadı. Bu yollar, bilginin büyük çapta yayılmasını sağladı. Budizm, kağıt yapım teknolojisi ve Hint sayı sistemi gibi matematiksel kavramlar kıtalar arası yayıldı. Bu bağlantılı ağ, izole medeniyetleri değiştirdi. Yenilik ve diplomasiyi teşvik ederek ortak bir küresel miras oluşturdu. İlginçtir ki, refah getirirken tehlike de taşıdı. İpek Yolu, 14. yüzyılda yıkıcı Kara Veba'yı batıya taşımış olabilir.