Mercan resifleri binlerce balık için su altı şehirleridir
Mercan resifleri, küçük olsalar da, binlerce balık türüne ev sahipliği yapan hareketli su altı metropolleridir. Okyanus sağlığı ve insan refahında kritik bir rol oynarlar.
Minik poliplerce binlerce yılda inşa edilen mercan resifleri, 4.000 balık türünü barındıran hayati su altı şehirleridir. Bu canlı yapılar, sıcak, sığ tropikal sularda bulunur. Okyanus tabanının %1'inden azını kaplamalarına rağmen, bilinen tüm deniz balıklarının yaklaşık %20'sine barınak, üreme alanı ve yiyecek sağlarlar. Karmaşık mimarileri, avcılardan sayısız saklanma noktası yaratır. Zengin bir besin ağını desteklerler. Bu inanılmaz biyoçeşitlilik, küresel balıkçılığı sürdürür. Turizmle kıyı ekonomilerini canlandırır. Hatta kıyı şeritlerini erozyondan korur. Araştırmacılar, yeni ilaçlar için resifleri inceliyor. Bu da onların büyük değerini vurguluyor.