척추동물보다 수백만 년 앞서 육지를 정복한 절지동물
절지동물은 최초의 척추동물이 바다에서 기어 나오기 수백만 년 전부터 복잡한 육상 생태계를 구축한 진정한 육지의 개척자였습니다.
흔히 척추동물이 육지 정복의 주인공으로 여겨지지만, 실제로는 절지동물이 약 5억 1,000만 년에서 4억 7,100만 년 전 사이에 이미 육상 진출을 마쳤습니다. 다지류와 거미를 닮은 트리고노타르비드 같은 초기 개척자들은 몸이 마르는 것을 막기 위해 방수 기능이 있는 큐티클 층을 발달시켰습니다. 또한 공기 중에서도 숨을 쉴 수 있도록 서폐(book lung)와 같은 특수한 기관을 진화시켰습니다.
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