악어는 진짜 눈물을 흘리지만 슬픔 때문은 아니다

악어는 먹이를 먹을 때 실제로 눈물을 흘립니다. 하지만 이것은 감정이 아닌 신체적 반사 작용입니다. 이 고대 파충류는 인간처럼 눈물샘을 가지고 있습니다. 눈물샘은 눈을 윤활하고 보호합니다. 악어가 먹이를 먹을 때, 벌어진 입과 신체적 움직임이 이 샘을 자극합니다. 이로 인해 눈물이 흐르게 됩니다. 이는 '악어의 눈물'이 가짜 슬픔의 표시라는 오래된 신화를 반박합니다. 오히려 이것은 생존을 위한 영리한 적응입니다. 다양한 환경에서 눈을 촉촉하고 깨끗하게 유지합니다. 과학자들은 20세기 초부터 이를 기록했습니다. 다른 파충류에서도 비슷한 반사 작용을 발견했습니다.