学問としての犯罪学は、身体の歪みや顔立ちから犯罪に走る可能性を正確に予測できるという、疑似科学的な信念から始まりました。 近代犯罪学は1885年、イタリアのラファエレ・ガロファロ教授の研究によって産声を上げました。しかし、この分野を世に広めたのは「生物学的実証主義」を唱えたチェーザレ・ロンブローゾです。