マウスは高度な嗅覚による認識システムを持っており、潜在的な配偶者の遺伝的構成を特定して、近親交配のリスクを回避することができます。 有害な劣性遺伝の蓄積を防ぐため、多くの動物は血縁者を識別する複雑な仕組みを進化させてきました。例えばマウスは、他個体の尿に含まれる主要組織適合遺伝子複合体(MHC)分子を嗅ぎ分けることができます。