1402年の永楽帝の即位は中国を永遠に変えました。伝説的な紫禁城の建設や、インド洋を越える大規模な航海が始まりました。 1402年、朱棣(しゅてい)は甥との3年にわたる内戦を経て皇位に就きました。彼は元号を『永楽』と定め、首都を南京から北京へ移しました。