チリ北部のアタカマ砂漠は、極地以外で世界で最も乾燥した場所です。一部の観測地点では、人類の歴史の中で一度も降水が記録されていません。 チリのアタカマ砂漠は、アンデス山脈と海岸山脈に挟まれています。この二つの山脈が両側からの湿気を遮断しています。一部の地域は1500万年以上も極度に乾燥したままです。砂漠中心部にある特定の観測地点では、観測史上一度も雨が降っていません。