小惑星採掘は希少金属を標的とする

小惑星採掘は、電子機器や医療機器に不可欠な白金族金属（PGM）の採掘を目指します。これには白金やパラジウムなどが含まれます。これらの希少元素は地球上では少ないですが、特定の小惑星には豊富に存在します。地球の地殻よりも最大100倍高い濃度で含まれる可能性があります。例えば、小惑星16プシケには数千兆ドル相当のこれらの金属があるとされています。この追求は、地球での採掘による環境破壊なしに資源不足を緩和する可能性があります。AstroForgeのような企業は、NASAの小惑星サンプルリターン成功を基にミッションを開発しています。これは地球のサプライチェーンを確保し、宇宙ベース経済を活性化させる可能性を秘めています。