自然界の対称性が保存則を生み出す

1918年、数学者のエミー・ネーターは深遠な関連性を明らかにしました。物理学における連続的な対称性には、必ず保存される量が存在するのです。例えば、宇宙が昨日、今日、明日と同じように振る舞うこと（時間対称性）は、エネルギーが保存されることを意味します。同様に、物理法則がどこでも同じように機能するなら（空間対称性）、運動量は保存されます。この革新的なアイデアは、物理学を観察から対称性に基づいた枠組みへと変えました。