Les tatamis japonais dictent l'agencement de la maison
Dans le design traditionnel et moderne, les dimensions fixes des nattes en paille tressée servent de grille modulaire pour déterminer l'emplacement des murs et des portes.
Alors que les plans modernes privilégient souvent la surface habitable ou l'emplacement des meubles, certaines traditions architecturales utilisent un simple revêtement de sol pour définir toute la géométrie d'une habitation. Les tatamis Ryukyu, une variante carrée des nattes traditionnelles en paille tressée, fonctionnent comme un système modulaire rigide. Comme ces nattes possèdent des dimensions standardisées, chaque élément de la pièce doit s'aligner sur leur grille, de l'emplacement des portes à la profondeur des placards.