Les cathédrales : premiers laboratoires de la physique de la foudre
Bien avant l'expérience du cerf-volant de Benjamin Franklin, les cathédrales furent les cibles involontaires d'une loterie électrique qui a révolutionné l'ingénierie.
Pendant des siècles, les plus hautes flèches d'Europe furent de véritables paratonnerres géants, mais sans mise à la terre. Lorsqu'un éclair frappait une charpente en bois, l'incendie qui suivait était souvent dévastateur. Les fidèles y voyaient alors un présage divin plutôt qu'une décharge électrique prévisible.