Un seul litre d'essence contient assez d'énergie pour soulever une voiture à 40 kilomètres d'altitude
L'essence possède une densité énergétique extraordinaire de 8,9 kilowattheures par litre. Cela offre un potentiel mécanique suffisant pour propulser un véhicule standard à 40 kilomètres d'altitude, en ligne droite.
Les hydrocarbures liquides concentrent 46 mégajoules d'énergie par kilogramme. Cette densité énergétique est environ 100 fois supérieure à celle des panneaux solaires, à volume égal. Grâce à cette puissance chimique, quatre litres d'essence sans plomb libèrent 132 millions de joules. C'est assez pour propulser une voiture comme la Toyota Prius à 40 kilomètres de hauteur.