L'agriculture étouffe les rivières avec trop de limon
Les pratiques agricoles modernes contribuent à l'excès de limon dans les rivières. Elles étouffent les cours d'eau, augmentent les risques d'inondation et détruisent les écosystèmes aquatiques vitaux.
L'envasement, l'accumulation de sédiments fins dans les rivières, est largement causé par l'érosion des sols due à l'agriculture en amont. Lorsque les champs sont labourés ou défrichés, la terre exposée s'écoule dans les cours d'eau. Cela se produit surtout lors de fortes pluies. Ce processus réduit la capacité d'une rivière. Il augmente les risques d'inondation et gêne la navigation. Par exemple, l'agriculture contribue à environ 70% des sédiments dans certains cours d'eau du bassin du Mississippi. C'est selon l'U.S. Geological Survey. Cet excès de limon détruit les habitats des poissons. Il dégrade la qualité de l'eau et nuit même aux barrages hydroélectriques. Les civilisations anciennes dépendaient du limon saisonnier pour des terres fertiles. Cependant, l'agriculture intensive moderne crée des déséquilibres nocifs. Cela souligne la nécessité de contrôler l'érosion.