Les amas d'étoiles sont façonnés par la danse de la gravité

Les amas d'étoiles sont d'immenses familles d'étoiles. La gravité les lie et ils évoluent constamment. Les tractions gravitationnelles entre les étoiles modifient leurs orbites. Elles peuvent éjecter des membres ou même dissoudre des amas entiers. Les jeunes amas ouverts, comme ceux des bras spiraux de notre galaxie, se dispersent souvent. Cela se produit en moins de 100 millions d'années. C'est dû aux rencontres avec des nuages de gaz et des étoiles de passage. En revanche, les anciens amas globulaires orbitent autour des halos galactiques. Ils le font depuis des milliards d'années. Ils subissent un effondrement du cœur. Des centres denses se forment. Les étoiles perdent de l'énergie par des frondes gravitationnelles. Cette évolution cosmique montre comment la gravité sculpte les galaxies. Elle influence aussi la formation des étoiles. Elle explique même les étoiles « fugitives ». Celles-ci traversent l'espace. Elles sont des échappées de ces anciens drames gravitationnels.