L'amas du Trapèze allume de nouvelles étoiles
Au cœur de la nébuleuse d'Orion, le rayonnement et les vents intenses de l'amas du Trapèze déclenchent la formation de nouvelles étoiles. Ils transforment un nuage cosmique en une pépinière stellaire vibrante.
Au cœur de la nébuleuse d'Orion, à 1 344 années-lumière, l'amas du Trapèze agit comme une bougie d'allumage cosmique. Ce groupe serré de jeunes étoiles chaudes inclut quatre étoiles de type O très brillantes. Il émet de puissants rayonnements ultraviolets et des vents stellaires. Ces forces ionisent le gaz d'hydrogène environnant. Cela fait briller la nébuleuse et comprime les nuages moléculaires proches. Cette compression déclenche la naissance de nouvelles protoétoiles. Ce processus est appelé formation d'étoiles déclenchée. Les étoiles massives de l'amas n'ont que quelques millions d'années. Elles brûlent leur carburant des milliers de fois plus vite que notre Soleil. Elles façonnent leur environnement et sculptent des structures emblématiques comme les « Piliers de la Création ».