Les cendres volcaniques fertilisent les efflorescences de plancton océanique

Les éruptions volcaniques fertilisent fortement les écosystèmes océaniques. Elles dispersent des cendres riches en fer, phosphore et silice dans la mer. Ces minéraux vitaux sont souvent rares en pleine mer. Ils stimulent naturellement le phytoplancton, des algues microscopiques. Le phytoplancton est la base des chaînes alimentaires marines. Quand les cendres se déposent, elles provoquent une croissance rapide. Cela crée des efflorescences massives de plancton, visibles depuis l'espace. Par exemple, l'éruption du volcan Kasatochi en Alaska en 2008 a créé une efflorescence de phytoplancton. Elle était plus grande que l'Oregon et a duré des semaines. Ce phénomène est crucial dans les régions pauvres en fer. C'est le cas de l'océan Austral. Il peut multiplier par dix la productivité primaire. Cela soutient les poissons et réduit le dioxyde de carbone atmosphérique par photosynthèse. Ces efflorescences peuvent même influencer indirectement les conditions météorologiques.