Las ratas ríen cuando los investigadores les hacen cosquillas
Cuando se les hacen cosquillas suavemente, las ratas emiten chirridos ultrasónicos. Esto se interpreta como risa. Revela su capacidad para la alegría y las emociones complejas, al igual que los humanos.
Las ratas emiten chirridos ultrasónicos agudos, similares a la risa, cuando los humanos les hacen cosquillas. El neurocientífico Jaak Panksepp documentó estos sonidos, inaudibles para el oído humano, por primera vez en la década de 1990. Las ratas jóvenes y juguetonas emiten estos chirridos durante las interacciones sociales o cuando les hacen cosquillas en la barriga. Esto indica disfrute y vínculo social. Este descubrimiento muestra que las ratas experimentan emociones complejas como la alegría. Esto desafía las visiones simplistas del comportamiento animal. Las ratas incluso buscan las cosquillas, acercándose a las personas que les han hecho cosquillas antes. Estos chirridos se correlacionan con la liberación de dopamina. Esto resalta su papel en el refuerzo positivo y ofrece información sobre el bienestar animal.